社団法人 日本家庭生活研究協会

記者として、教育や子育て、最近ではワークライフバランスなどをテーマに取材しています。取材や自分の家族（定年を迎えた父と専業主婦の母、結婚という形にこだわらない自分とパートナー）を通して、大切なのは、お互い「自立」していることではないかと感じます。この場合の「自立」とは、単に経済的にだけでなく、生活面でも精神的にも、一人の大人として魅力的に、楽しんで生きているかどうかという意味です。
去年は「2007年問題」と呼ばれる団塊世代の大量退職が始まったため、定年後の夫婦の現状について取材する機会がありました。多くの家庭では、仕事一筋できた夫は、一人で食事が作れない、地域に人間関係がない、趣味がない、の「3ない」で、定年後は毎日家にいる一方、妻は地域でのネットワークを持ち、趣味などで多忙。やることがない夫が家にいるので、妻は外出もままならず「うんざり」というのが現状。
定年後、こうならないために、男性も若いうちから「ワークライフバランス」を意識して、子どもの学校活動やボランティアに参加したり、自分の趣味や勉強を始めるなど、仕事以外にも時間を投資して、一人でも楽しめる、自立した大人を目指すべきだと思います。
今、学校や地域のボランティアやNPOの現場では男性の参加が求められています。仕事で培った経験や技術、人脈が活動や運営に役立つからです。また、仕事以外の活動や、さまざまな背景の人たちと知り合うことは、生活者や地域に根ざした視点で仕事を見られるようになり、ビジネスマンとしても一石二鳥です。
さらに、パートナーとしてお互いが「自立」していれば、子どもや相手に過剰な期待をすることもないので、自分にとってだけでなく、家族にとっても良いしボランティア活動などで人や地域の役に立てば、世間にも良く、まさに「三方良し」でいいことづくめ。
まずは、一人で一日楽しんで生活できるかどうか、自分の「自立度」を試してみてはいかがでしょうか？